Test – L’Encyclopédie des Monstres

Il y a une quinzaine d’années, Antoine Bauza sortait « La chasse aux Monstres » chez Scorpion Masqué. Un jeu réédité plusieurs fois, aux illustrations magnifiques, qui a su s’imposer comme un classique du jeu pour petits Marmots. Un jeu de mémoire où il fallait mettre des monstres « au placard » en révélant le jouet adéquat caché sous une série de tuiles.

Quinze ans plus tard, Antoine Bauza s’entoure de Corentin Lebrat et Théo Rivière pour emmener vos Marmots dans une chasse aux monstres bien plus ambitieuse et surprenante. Une chasse qui va les emmener aux 4 coins du globe, dans une campagne en 15 scénarios et autant de variantes.

Bienvenue dans « L’Encyclopédie des Monstres », très certainement le jeu Marmot le plus dément de l’année !

Des Monstres et des Tomes

S’il est une chose à laquelle Scorpion Masqué a fini par nous habituer, c’est une qualité d’édition aux petits oignons. Et autant vous dire qu’on atteint ici des sommets. Il aura d’ailleurs fallu pas mal d’années pour parvenir à ce résultat : un coffret contenant 5 boîtes en forme de livres, des dizaines d’illustrations à tomber par terre signées Maud Chalmel… Et même si les boîtes peuvent paraître un peu vides, elles contiennent pas mal de surprises qui vont renouveler en profondeur la dynamique des parties.

Tout commence par un petit tour de magie. Des trous percés à l’arrière de la boîte permettent en effet de faire sortir les différents tomes de manière un peu fantomatique. Effet garanti ! Les Marmots sont dans l’ambiance, on ouvre la première boîte… Il est temps de partir à la chasse aux Monstres.

Attrapez-les tous !

Même s’il s’agit d’une encyclopédie, les règles tiennent sur quelques pages abondamment illustrées.

Le principe est en effet très simple. En début de partie, une série de cartes Monstres est dispatchée équitablement entre tous les joueurs. À chaque tour, vous devez retrouver l’un des monstres que vous avez en main parmi les jetons posés au centre de la table. Juste un énième jeu de Memory pour le moment…

Mais chaque carte Monstre vous offre un pouvoir et va vous aider dans votre recherche.

Le fantôme, par exemple, est généralement celui qu’on cherche en premier, puisqu’il permet de révéler gratuitement un jeton à l’ensemble des joueurs. Le squelette vous permet, lui aussi, de regarder un jeton… mais sans le montrer à vos coéquipiers.

C’est dans l’utilisation de ces pouvoirs et dans la synergie entre joueurs que vous allez multiplier les informations sur les jetons au centre de la table. Si bien que vous préférerez parfois « sacrifier » votre tour pour favoriser celui du joueur suivant.

Après avoir appliqué l’effet de la carte, il est temps de passer à la recherche proprement dite. Si vous révélez le monstre correspondant à votre carte, il reste face visible au centre de la table et le tour passe au joueur suivant. Sinon, tous les jetons sont replacés face cachée, les joueurs reprennent leurs cartes en main et un jeton Bougie est retourné sur sa face éteinte.

Ces bougies (généralement au nombre de 6) sont un peu la clepsydre qui vous conduit vers la défaite. Lorsque la dernière s’éteint, l’obscurité l’emporte et vous perdez la partie.

D’ail & Retry

À chaque erreur, vous repartirez donc à zéro… Enfin pas tout à fait, puisque vous aurez déjà engrangé pas mal d’informations.

Le jeu se construit donc autour d’un principe de Die & Retry (perds et recommence) vraiment plaisant. Amusant venant de l’équipe créative qui a récemment signé « Dead Cells », un énorme jeu de Roguelite basé lui aussi sur ce principe de Die & Retry.

Petit à petit, vous réussissez à aller de plus en plus loin et vous apprenez de vos erreurs. Lorsque vous révélez le dernier Monstre au centre de la table, la partie est gagnée et vous pouvez passer au niveau suivant.

De Cyclopes et d’Idées Monstres

Parce que si le jeu porte le nom d’Encyclopédie, c’est qu’il va vous faire découvrir 15 destinations différentes, et autant de variations autour du concept de base.

Ce sont bien sûr les Monstres et leurs effets qui changent au fil des destinations. De la Banshee qu’il faut retrouver les yeux fermés, aidé par les indications vocales de vos coéquipiers, à la Momie qui vous oblige à lancer un Dé Maudit. Du Serpent de Mer qui oblige les joueurs à échanger de place, au Dragon dont il faut trouver la tête ET la queue. C’est toute la dynamique et les interactions qui changent à chaque variante.

De nombreuses destinations proposent également une disposition particulière des jetons sur la table. Parfois dans un but purement esthétique, comme pour l’agencement pyramidal de l’Égypte. D’autres fois, en venant ajouter un défi de mémoire supplémentaire, comme pour la Corée du Sud, où les jetons vont passer alternativement d’un côté et de l’autre d’une rivière.

Ce ne sont que quelques exemples parmi les 15 propositions de variantes, mais cela vous donne une idée de la manière dont les auteurs ont été au bout de leur concept et en ont exploré toutes les possibilités. Il ne serait d’ailleurs pas étonnant de voir arriver un jour un ou plusieurs tomes supplémentaires pour agrandir la bibliothèque…

Cette profusion d’idées donne en tout cas au jeu un goût de « reviens-y » aussi fort que pour Zombie Kidz Évolution en son temps.

Anecdotes et histoires trolls

Qui dit Encyclopédie dit aussi travail de documentation et d’illustration phénoménal. Chacune des 15 destinations est en effet introduite par une illustration pleine page à tomber par terre. Maud Chalmel a aussi effectué un travail de character design impressionnant sur la vingtaine de monstres et de personnages qui hantent les boîtes. Une réinterprétation de figures horrifiques rendues parfaitement adaptées aux plus jeunes.

Ce travail est complété par une partie documentaire qui décrit les lieux et donne de nombreuses anecdotes sur les créatures rencontrées. Sans tomber dans la profusion, ces quelques textes donnent envie aux Marmots d’aller plus loin dans la découverte des pays et de leurs légendes. Et là encore, c’est une sacrée gageure de la part de Scorpion Masqué.

L’Avis de Plateau Marmots (Vincent)

On est admiratif du travail d’édition de Scorpion Masqué sur cet objet ludique, admiratif du travail graphique hallucinant de Maud Chalmel, admiratif des variations qu’ont su inventer Antoine Bauza et ses comparses, autour d’un concept très simple.

Tout comme Zombie Kidz Evolution a été un jalon important du jeu enfant moderne, cette Encyclopédie des Monstres a tout pour en être un nouveau.

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